Noah schließt die Augen und reckt den Kopf nach oben. Er wirkt hochkonzentriert, sein Gesicht angespannt. Als er zum vierten Versuch ansetzt, trennt er jede Silbe des Wortes: „E-lek-zi-tri-tät!" Es fällt dem Jungen mit strohblondem, dünnem Haar offensichtlich schwer, das Thema des heutigen Kurses auszusprechen. Kein Wunder: Er ist erst sieben Jahre alt.
Neben Noah stürmen jeden Montag elf weitere Kinder in die „ScienceLab Experimentierwerkstatt" von Sandra Schnabel. Seit knapp einem Jahr bietet die blonde Frau mit Kurzhaarschnitt diesen Kurs an der Montessori-Grundschule Am Hasenfels in St. Ingbert an. Während die aus Saarbrücken kommende Mutter von vier Kindern noch Batterien, kleine Glühbirnen, Halterungen und bunte Kabel auf den Tischen verteilt, greifen die ersten kleinen Hände bereits nach den Teilen.
„Moment! Forscherhaltung bitte!", ruft die 45-Jährige und blickt dabei streng durch ihre Brille in Bernsteinoptik. Forscherhaltung bedeutet: Hände unter den Tisch, Augen und Ohren sind auf sie gerichtet. So stellt Sandra Schnabel sicher, dass die Aufmerksamkeit der Kinder ihr gehört, während sie kurz wiederholt, warum sie mit einer kleinen Batterie experimentieren und nicht mit der Steckdose. Dann dürfen die an diesem Montag acht anwesenden Jungen und drei Mädchen endlich loslegen.
Im Gegensatz zum Wort Elektrizität hat Noah mit dem Bauen von Stromkreisen überhaupt keine Probleme. Nach weniger als einer Minute leuchtet sein Birnchen. Ihm folgen noch elf andere, die den bis dahin eher dunklen Raum in gemütliches Licht tauchen. „Viele kommen in den Kurs und denken, dass ich alles mache und sie zugucken", erzählt Sandra Schnabel, während die Kinder werkeln. „Aber so ist es gerade nicht. Und genau das ist der Unterschied im ScienceLab." Hier sollen die Kinder selbst ausprobieren und dadurch lernen. So wie echte Forscher das auch tun.
Sandra Schnabels Experimentierwerkstatt ist ein Projekt des ScienceLab. Diese unabhängige Bildungseinrichtung richtet sich hauptsächlich an Kinder von vier bis zwölf Jahren. „Wir hatten aber auch schon Über-70-Jährige dabei", sagt Heike Schettler, eine der Gründerinnen des 2002 ins Leben gerufenen Vereins...