Die Kerze und der Leibhaftige

In der Pfarre von Bridgerule lebte einst eine alte Frau und die hatte eine sehr hübsche Tochter mit dem Namen Polly. An einem Abend kam ein Vierspänner vor die Tür gefahren, und ein Herr stieg aus. Der Mann sah fein aus, und er brachte allerlei vor, damit er in der Hütte bleiben und sich unterhalten konnte. Auch machte er dem Mädchen den Hof und sie schien ihm gut zu gefallen. Dann fuhr er weg, aber am nächsten Abend kam er wieder und es war wieder genau das gleiche, und er fragte das Mädchen, ob sie am dritten Abend zu ihm in die Kutsche steigen und ihn heiraten wolle. Sie sagte ja, und er ließ sie schwören, dass sie es tun wolle.

Nun glaubte aber die alte Mutter nicht, dass alles mit rechten Dingen zuginge. So eilte sie schnell zum Pfarrer von Bridgerule und befragte ihn. »Meine liebe Frau«, sagte dieser, »ich nehme an, das ist der Leibhaftige. Da schaut her. Nehmt diese Kerze hier, und wenn dieser Herr das nächste Mal wieder kommt, dann bittet ihn, eure Polly in Ruhe zu lassen, bis diese Kerze da zu Ende gebrannt ist. Dann nehmt die Kerze, blast sie aus und lauft mit Polly zu mir, was die Beine hergeben.«

Die alte Frau nahm die Kerze mit nach Hause und beredete sich mit Ihrer Tochter. Als am nächsten Abend der Herr in seinem Vierspänner wieder kam, dieser in die Hütte hinein ging und wollte, dass das Mädchen mit ihm käme, so wie sie es versprochen und geschworen hatte, sagte Polly: »Das will ich, aber Ihr müsst mir ein wenig Zeit lassen, damit ich mich umziehen kann.« Der Mann erwiderte: »Ich will dir Zeit lassen, bis diese Kerze da am Tisch zu Ende gebrannt ist.«

Just als er das gesagt hatte, blies die alte Frau die Kerze aus und rannte mit ihrer Tochter fort, so schnell sie nur konnte, geradewegs nach Bridgerule zum Pfarrer. Dieser nahm die Kerze und mauerte sie seitlich in der Kirche ein. Man kann dies bis auf den heutigen Tag noch sehen. Der Platz ist an der obere Tür der Treppe zur Kreuzempore.

Als der fremde Herr nun sah, was geschehen war und dass er verspielt hatte, stieg er in seinen Wagen und fuhr wie wild davon, bis er zur Affaland-Sumpfheide kam. Dort angekommen öffnete sich im Sumpf ein Loch, blaue Flammen stiegen rund herum empor, und Wagen und Pferde und Mann fuhren direkt ins Loch hinein und verschwanden für immer.

Die Kerze und der Leibhaftige - Märchen aus England