Tot nu toe had Ferdinand von Schirach het makkelijk. De bestsellerauteur hoefde voor zijn misdaadverhalen nauwelijks te putten uit zijn fantasie. Zijn hoofdpersonages - drugsdealers, prostituees en moordenaars - kwamen vanzelf naar hem toe. Of hij bezocht ze in hun cel.
Von Schirach, Duitslands succesvolste thrillerauteur van dit moment, is van huis uit geen schrijver, maar strafpleiter. Vijf jaar geleden begon de toen al bekende advocaat uit Berlijn de zaken van zijn cliënten te verwerken tot korte verhalen. Uit verveling, zegt hij zelf, en omdat hij graag schrijft.
Zijn eerste verhalenbundel Misdaad werd op slag een internationale bestseller, net als het vervolg Schuld en zijn eerste roman De zaak Collini. Afgelopen week verscheen de Nederlandse vertaling van zijn nieuwste roman, Taboe. Daarin stapt hij voor het eerst af van zijn succesformule van op waarheid gebaseerde whydunit.