Immer wieder kommen Asteroiden der Erde nahe. Ein verheerender Einschlag ist unwahrscheinlich, aber möglich. ESA und Nasa proben deshalb den Ernstfall.

BERLIN taz | Es knallt, am Himmel leuchtet ein riesiger Feuerball. Kurze Zeit später streckt eine Druckwelle auf 2.000 Quadratkilometern Millionen Bäume nieder. „Wie Streichhölzer", heißt es in vielen Berichten. Was vor 114 Jahren in der sibirischen Pampa passierte, taugt für einen Katastrophenfilm. Das Tunguska-Ereignis wirft bis heute Rätsel auf, viele Forschende gehen jedoch davon aus, dass es sich um einen Asteroiden handelte, der am Morgen des 30. Juni 1908 durch die Erdatmosphäre brach.

Dass so etwas bald noch mal passiert, ist sehr unwahrscheinlich.