Sotheby's subastará una importante abstracción de Philip Guston
Philip Guston - Nile - 1958
El próximo mes de mayo, Sotheby’s sacará a subasta “Nile” (1958) de Philip Guston, con una estimación de preventa de entre 20 y 30 millones de dólares, la mayor jamás asignada a una obra del artista.
G. Fernandez · theartwolf.com. Imagen: Philip Guston, "Nile," 1958.
Gran parte del arte moderno sólo se tiene a sí mismo como tema. No quiero decir que sea abstracto o no. Nunca me pareció que eso importara. ¿Qué puede ser más abstracto que Goya? Pero gran parte del arte contemporáneo, sea lo que sea lo que se reivindique, está hecho simplemente para crear un ambiente agradable.Philip Guston, 1980. Publicado por Hauser & Wirth.
“Nile” ha pertenecido a la colección de Peter y Edith O’Donnell durante más de cuarenta años, y la venta del mes de mayo supone no solo la primera vez que la pintura sale a subasta, sino también la primera vez que se expone en público en estas últimas cuatro décadas.
A pesar de ser uno de los más importantes pintores del Expresionismo Abstracto americano, la cotización de las obras de Philip Guston (1913-1980) están lejos no solo de las de los artistas que forman la “santa trinidad” (siempre desde el punto de vista del mercado del arte) del Expresionismo Abstracto (Pollock, De Kooning y Rothko), sino de aquellos que podríamos situar en un segundo escalón donde incluiríamos a Barnett Newman, Cy Twombly y (quizás) Clyfford Still. Así, el récord de cotización para el artista sigue siendo el logrado hace 9 años por “To Fellini”, una obra por fecha y escala comparable a “Nile”, y subastada hace 9 años en Christie’s por 25,9 millones de dólares.
Sotheby’s incluye una afirmación algo curiosa en su nota de prensa: “De las 29 obras realizadas por Guston entre 1956 y 1960, la cúspide de su producción expresionista abstracta, hay diez que destacan por encima del resto como obras maestras indiscutibles. ‘Nile’ es uno de estos diez lienzos, y uno de los tres que quedan en manos privadas. Las otras siete obras se encuentran en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York, el Museo de Arte Mildred Lane Kemper de San Luis, el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn de Washington D.C., el Museo de Arte Moderno de San Francisco (donación prometida), la Colección Phillips de Washington D.C. y el Museo de Bellas Artes de Houston.” Entendiendo que la “donación prometida” al SFMOMA es el excelente “The Street” subastado en 2005 por 7,9 millones de dólares (y en mi opinión una obra superior tanto a “Nile” como a “To Fellini”). Sea como sea, personalmente me resulta algo triste ver excluido de este “periodo cúspide” a “Beggar's Joys”, la magnífica pintura de 1954-55 subastada por 1,7 millones en 1996 y por 10,2 millones en 2008, en ambos casos un récord para el artista.
Además de esta importante pintura abstracta, la subasta de Sotheby’s incluirá también dos obras figurativas de Guston, “Remorse” y “Studio Celebration”.

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