Sotheby’s subastará “L’Empire des Lumières” de René Magritte
Rene Magritte - LEmpire des lumieres - 1961
En marzo de 2022, Sotheby’s sacará a subasta una de las versiones de “L’Empire des Lumières”, quizás la obra cumbre de René Magritte, con un precio estimado de preventa de más de 60 millones de dólares.
Imagen: René Magritte, “L’Empire des Lumières” (1961). Óleo sobre lienzo, 114 x 146 cm.
Frente a la fantasía paranoico-crítica de Dalí y las constelaciones casi abstractas de Miró, René Magritte (1898-1967) buscó la provocación mediante la manipulación de conceptos e imágenes cotidianas. Artista enormemente prolífico, Magritte se inspiró tanto en el simbolismo de sus compatriotas William Degouve de Nuncques y Fernand Khnopff como en la pintura metafísica de Giorgio de Chirico para crear su estilo único, logrando crear algunas de las obras más famosas del surrealismo. Entre ellas, quizás ninguna sea tan célebre como “L’Empire des Lumières” (El Imperio de las Luces), de la que pintó 27 versiones (17 de ellas al óleo). En marzo de 2022, Sotheby’s sacará a subasta una de estas versiones al óleo, pintada en 1961, con un precio estimado de preventa de más de 60 millones de dólares.
Sotheby’s no ha escatimado elogios hacia la versión que sacará a subasta, definiéndola como “una de las más deseadas obras de arte moderno en manos privadas”, y afirmando que su venta en Londres supondrá “un nuevo punto de referencia tanto para el artista como para el mercado mundial del arte”. En relación a este último punto, es importante tener en cuenta que el actual récord de subasta para Magritte son los 26,8 millones de dólares pagados en 2018 por “Le Principe du Plaisir” (1937), vendida también por Sotheby’s. Pero en cuanto a la obra en cuestión, encontramos las siguientes ventas relevantes:
20,6 millones de dólares por la primera versión la obra (1949, anteriormente en la colección de Nelson Rockefeller, 48.6×58.7 cm) en Christie’s Nueva York, noviembre de 2017
12,6 millones de dólares por una versión algo mayor (100 x 80 cm), pintada en 1952, en Christie’s Nueva York, mayo de 2002
3,5 millones de dólares (2,5 millones de libras) por otra versión (100 x 80 cm) en Christie's Londres, junio de 1996
Frente a las versiones anteriores, la obra que Sotheby’s sacará a subasta tiene la ventaja de ser una obra de gran tamaño (114 x 146 cm), pero desde un punto de vista histórico no existe una razón convincente para considerarla más importante que la primera versión de la obra, vendida hace apenas cuatro años. Pero el tamaño, al menos en el mercado del arte, parece importar bastante. Sea como sea, el mundo de las subastas de arte ya tiene su segunda gran estrella para este año 2022, tras el anuncio –también por parte de Sotheby’s- de la subasta del “Cristo de los Dolores” de Sandro Botticelli este mismo mes de enero.

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