Wohin gehen die Menschen, wenn das Leben auf der Erde irgendwann nicht mehr möglich ist? Der Saturnmond Titan wäre der beste Ort für eine Siedlung im All, findet Amanda R. Hendrix. Warum, erklärt die Wissenschaftlerin im WIRED-Interview.
Elon Musk und die NASA wollen den Mars besiedeln. ESA-Chef Jan Wörner träumt von einem Dorf auf dem Mond. Das können nur Sprungbretter sein, sagt Amanda R. Hendrix. Zusammen mit dem Wissenschaftsjournalisten Charles Wohlforth hat sie das Buch Beyond Earth: Our Path to a New Home in the Planets geschrieben, in dem sie vorschlägt: Lasst uns Titan besiedeln.
Der Saturnmond ist seit der Cassini-Mission relativ gut erforscht. Dort herrschen eisige Temperaturen und vom Himmel fällt Methanregen. Warum der Mond aber trotzdem die beste Alternative für eine dauerhafte Kolonie im Sonnensystem ist und wie das Leben dort aussehen könnte, erklärt Hendrix im Interview. Sie arbeitet am Planetary Science Institute in Arizona. Zuvor war sie im Jet Propulsion Laboratory der NASA tätig, unter anderem als Deputy Project Scientist für die Saturn-Mission Cassini.
WIRED: Man müsste also kein Terraforming betreiben, um Titan mit aufwendigen Mitteln bewohnbar zu machen? Hendrix: Nein, die Idee hinter Terraforming - zum Beispiel auf dem Mars - ist es, eine Atmosphäre zu schaffen, durch die man Luftdruck und etwas zum Atmen bekommt. Das ist extrem schwierig und braucht tausende Jahre. Aber auf Titan muss man das nicht tun, weil es schon eine Atmosphäre gibt und dadurch auch einen schönen atmosphärischen Druck. Es gibt zwar keinen Sauerstoff, aber genügend H2O in der Oberfläche. Man kann also Sauerstoff herstellen. Draußen bräuchte man dann ein Atemgerät, aber in den Gebäuden könnte man ohne herumlaufen.
WIRED: Mars und Mond sind ja deshalb so attraktive Ziele, weil sie vergleichsweise nah sind. Hendrix: Das würde keine Rolle spielen. In unserem Buch entwickeln wir die Idee, dass es ein sehr großes Raumschiff gibt, das hunderte von Menschen zum Titan bringen kann, wo sie dann bleiben. Generationen über Generationen würden dort existieren und ihre eigene Kultur und Regierung haben. Es wäre eine völlig neue Welt. Wenn man den Mond oder den Mars besiedeln würde, ginge es immer wieder darum, zur Erde zurückzukehren und neue Vorräte zu holen. Das ist auch okay, aber ein ganz anderes Konzept.