Pest, Cholera, Spanische Grippe: Seit dem Mittelalter steht Seuchenbekämpfung immer wieder im Fokus der Menschheit. Der Ursprung der Pandemien ist meist ähnlich: Rund 70 Prozent aller Viren, die Infektionskrankheiten auslösen, sind tierischen Ursprungs. 25 Hauptvirengruppen betreffen den Menschen. Modellierungen zeigen, dass es unter ihnen noch ungefähr 1,7 Millionen unentdeckte Viren gibt. Und 700.000 davon haben zoonotisches Potenzial, könnten also von Tier auf Mensch überspringen.