Noch sieht das Gebiet Steinäcker im Nordwesten Heilbronns so aus, wie der Name vermuten lässt. Es besteht, richtig, aus Äckern. Feldwege durchziehen die Fläche, der Autobahnverkehr rauscht vorbei. Bald jedoch entsteht hier etwas, dessen Bedeutung weit über ganz Deutschland hinausragen soll: der Innovation Park Artificial Intelligence, kurz Ipai. Er soll der größte Campus für künstliche Intelligenz in ganz Europa werden, Baden-Württemberg durch ihn zum "internationalen KI-Hotspot" (Ministerpräsident Kretschmann).

Bislang kamen derlei Innovationen meist aus dem Silicon Valley in Kalifornien oder dem chinesischen Shenzhen. In Europa gelten London und Paris als führende Städte für KI. Nun bietet Deutschland: Heilbronn? Wie bitte? Eine Stadt in der "schwäbischen Toskana", wie sie hier in Baden-Württemberg sagen, mit 130.000 Einwohnern, ohne ICE-Anschluss? Kann das gelingen - oder zeigt schon die Standortwahl, wie unambitioniert die Deutschen die Technologie von morgen verfolgen?