Viren machen krank. Sie programmieren Zellen um, bis sie produzieren, was das Virus will. Nun versuchen Wissenschaftler die fragwürdigen Talente dieses Killers gewinnbringend einzusetzen – gegen Krebs.
Lange schon kursierten Geschichten von spontan heilenden Tumoren, die mit einer Virusinfektion in Zusammenhang standen. Ein Fallbericht etwa stammt aus Afrika: Ein Junge litt an einem Burkitt-Lymphom, einem aggressiv wachsenden Tumor um die Augen herum. Der Junge bekam keine Therapie, trotzdem wurde der Tumor kleiner – zeitgleich mit einer Masern-Infektion. In den Fünfzigern – weder Chemo- noch Strahlentherapie waren entdeckt –begannen Ärzte, mit den fiesen Viren zu experimentieren, zunächst ohne nennenswerten Erfolg. Als dann mit der Gentechnik aber neue Werkzeuge zur Verfügung standen, nahm die Forschung Fahrt auf. Wissenschaftler zogen Polio-Erregern den Giftzahn, richteten Herpes-Viren ab und verabreichten sie unheilbar Kranken. Erste klinische Studien sind gerade abgeschlossen, und es sieht gut aus: Mancher Patient könnte geheilt werden.
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Lange schon kursierten Geschichten von spontan heilenden Tumoren, die mit einer Virusinfektion in Zusammenhang standen. Ein Fallbericht etwa stammt aus Afrika: Ein Junge litt an einem Burkitt-Lymphom, einem aggressiv wachsenden Tumor um die Augen herum. Der Junge bekam keine Therapie, trotzdem wurde der Tumor kleiner – zeitgleich mit einer Masern-Infektion. In den Fünfzigern – weder Chemo- noch Strahlentherapie waren entdeckt –begannen Ärzte, mit den fiesen Viren zu experimentieren, zunächst ohne nennenswerten Erfolg. Als dann mit der Gentechnik aber neue Werkzeuge zur Verfügung standen, nahm die Forschung Fahrt auf. Wissenschaftler zogen Polio-Erregern den Giftzahn, richteten Herpes-Viren ab und verabreichten sie unheilbar Kranken. Erste klinische Studien sind gerade abgeschlossen, und es sieht gut aus: Mancher Patient könnte geheilt werden.
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