Neben Esch trägt auch das serbische Novi Sad dieses Jahr den Titel „Europäische Kulturhauptstadt". Novi Sad ist, wie Esch, von vielen Kulturen geprägt und, wie im Luxemburger Süden, zieht das Projekt auch in Serbien Kritik auf sich. Viele Kulturhauptstädte teilen diese Krankheit. Auf Symptomsuche in Novi Sad.
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Novi Sad war schon immer Kulturhauptstadt - zumindest für die Region Vojvodina rund um Novi Sad, für Serbien und früher für Jugoslawien. Das große Café Atina neben der Kirche am Hauptplatz steht genau dafür. Das „Atina" (Athen) hieß einst „Moskau", dann „Zagreb". Auf die Kriege im Balkan folgte 1992 die letzte Umbenennung, doch noch heute verabreden sich die Leute in Novi Sad im „Zagreb". Novi Sad hätte schon im vergangenen Jahr den Titel tragen sollen, doch wegen der Pandemie wurde das Kulturjahr um ein Jahr verschoben, sodass Europa in diesem Jahr drei Kulturhauptstädte hat. Corona hat dem Veranstaltungsteam Zeit geschenkt. Diesen Scherz machen viele in Novi Sad.