Kundenbindung

Kundendaten sind King

Seit August ist es offiziell: Nach der Fusion der Treueprogramme von Marriott und Starwood können deren mehr als 110 Millionen Mitglieder Goodies in 6.7000 Häusern rund um den Globus abrufen. Kann die Privathotellerie jetzt also einpacken? Keineswegs! Denn nicht Boni erzeugen Loyalität, sondern guter Service. Gewusst wie!

 

Die Frage nach der Payback-Karte hat Ben Meyer bislang stets verneint. Als würde er sich freiwillig zum gläsernen Kunden machen - never! Als Meyer dann aber erfuhr, dass man Punkteguthaben selbstverständlich auch auf Miles-&-More-Konten übertragen könne, ließ er sich doch registrieren. Seitdem freut er sich bei jedem Kassengang auf das notorische: „Haben Sie eine Payback-Karte?“

 

In einem Hotel hat Meyer diese Frage noch nicht gehört. Dabei ist nicht nur die Lufthansa Payback-Partner, sondern auch Best Western. Doch wie vermutlich auch die Airline, sind die Best Hotels Western (BW) diese Kooperation nicht nur eingegangen, weil sie sich davon ein höheres Buchungsaufkommen versprechen. Best Western will auch dezidierte Informationen zum Verhalten von Kunden wie Meyer. „Kundendaten sind das, was zählt“, erklärt denn auch Best Western-Geschäftsführerin Carmen Dücker. „Dadurch lernen wir den Kunden und seine Wünsche besser kennen und bekommen damit die Möglichkeit, ihm immer individuellere, auf seine Wünsche zugeschnittene Dienstleistungen und Produkte anzubieten; das folgt dem gleichen erfolgreichen Prinzip wie die personalisierten Empfehlungen von Amazon oder Netflix.“

 

Dort bekommt der Nutzer schon nach wenigen Bestellungen aufgezeigt, was Käufer mit ähnlichen Interessen gekauft haben, welche Produkte in seiner Peer Group gerade besonders beliebt sind. Darüber hinaus erhält er Vorschläge für Produkte, die ihn interessieren könnten – und Sonderkonditionen. Alles äußerst bequem und easy. Vor allem aber: kundenbindend. Denn gegenüber einer Bestellung beim sekündlich dazulernenden Amazon dürfte nahezu jedes andere Kauferlebnis außerhalb der Plattform ziemlich enttäuschend - weil ohne persönlichen Mehrwert - ausfallen.

 

Marriott: Engere Beziehungen zum Gast dank Technologie

Dieses Prinzip hat auch Marriott erkannt. Aus diesem Grund können sich die Mitglieder der im Sommer fusionierten Bonusprogramme von Marriott und Starwood nicht nur über attraktivere Prämien und eine größere Hotelauswahl freuen. Marriott plant, auch die Vor-Ort-Erlebnisse zu individualisieren: „Unsere Treueprogramme bilden das Rückgrat unserer Beziehung zu unseren besten Kunden“, erklärt Andrew Watson, Vice President Digital, Loyalty & Portfolio Marketing Europe. Mit deren Vereinheitlichung eröffne man ihnen nicht nur mehr Möglichkeiten, „bei uns zu bleiben, was uns wiederum mehr Wachstumsmöglichkeiten verschafft“. Darüber hinaus helfe die Harmonisierung seiner Kette dabei, „Technologien voranzutreiben, um personalisierte Aufenthalte zu ermöglichen und engere Beziehungen zu unseren treuesten Gästen aufzubauen“.

 

Mit Blick auf die 110 Millionen bei Marriott registrierten Mitglieder sowie den der Kette zur Verfügung stehenden Technologiepark könnte leicht die Frage aufkommen, ob weniger große Hotelketten - und insbesondere die Individualhotellerie – nicht eigentlich gleich einpacken können. Neueste Studien zeigen jedoch, dass für Resignation kein Grund besteht. Im Sommer hatten zum Beispiel die Marktforscher von Google zusammen mit der Forschungsberatung Greenberg eine Umfrage unter Vielfliegern gestartet, um herauszufinden, wie loyal diese heutzutage sind. Das Ergebnis: „Nicht besonders.“

 

Im Angesicht der Vielzahl aktuell existierender Treueprogramme sowie dem inzwischen nahezu unbeschränkten Zugang zu Marktinformationen machen Vielreisende ihre Buchungsentscheidung heute allem voran von „Kundenservice“ abhängig (60%). Auf dem Plätzen zwei und drei folgen: „eine benutzerfreundlichen Website“ (55%) und „Online-Bewertungen“ (50%). „Loyalitätsprogramme“ können dagegen nicht einmal die Hälfte der Heavy Traveller zu einer Buchungsentscheidung motivieren (46%).

 

„Kundenservice ist wichtiger als jedwedes Belohnungsprogramm”

Fazit der US-Forscher: Kundenservice ist heute wesentlich wichtiger als jedwedes Belohnungsprogramm. Entsprechend sei der Service, den ein Anbieter über alle Berührungspunkte der sogenannten Customer Journey hinweg anbieten könne – von der Suche nach einem Hotel-, Flug-, Reiseanbieter über die Buchung bis hin zur Zufriedenheitsbefragung -, „einprägsamer als alle Bonusmeilen“.

 

Gut möglich, dass der Rote Ochse in Quakenbrück nun fragt, was Vielflieger denn bitte mit seinem Haus, vor allem aber: mit Schwergewichten wie Marriott zu tun haben. Die Antwort darauf ist simpel: „Wenn wir uns beide Arten der Loyalität ansehen, dann sehen wir, dass die Loyalität für Fluggesellschaften höher ist als die für Hotels“, heißt es bei Google. Soll heißen: Wenn Treueprogramme schon in der – im Vergleich zur Hotellerie - zahlenmäßig überschaubaren Welt der Fluggesellschaften keine Bindekraft mehr haben, dann sollte die Hotellerie sich besser gleich auf das konzentrieren, was sie am besten kann: Service am Gast!

 

Genau an diesem Punkt, davon ist Best Western-Geschäftsführerin Carmen Dücker überzeugt, schlägt die Stunde des Hotels. „Aus meiner Sicht widersprechen die Ergebnisse der Studie keineswegs dem Einsatz von Loyalitätsprogrammen. Den besten Kundenservice kann nur der bieten, der am besten versteht, was der Kunde will. Und das herauszufinden, ermöglicht ein Kundenbindungsprogramm auf die beste Art und Weise.“

 

Natürlich, das räumt die Marketing-Expertin ohne Wenn und Aber ein, sei das flächendeckende Angebot eines reichweitenstarken Loyalitätsprogramms dafür ein enormer Wettbewerbsvorteil. Eines dürfe man aber bei aller Größe und Technologie aber nicht vergessen: „Nirgendwo kann man mehr über den Kunden erfahren als während seines Aufenthaltes vor Ort. Und hier liegt auch die Chance des Privathotels: Ist der Gast erst im Haus, hat der Rote Ochse die gleichen Möglichkeiten wie ein Gigant wie Marriott, mit seinem Gast zu kommunizieren und diesem dann einen auf ihn persönlich zugeschnittenen Service angedeihen zu lassen.“

 

„Manchmal geht es um ganz banale Dinge, aber die merkt sich der Gast!“

Zum Beispiel, so schlägt Dücker vor, „kann ich ihn beim Check-out einfach fragen: ‚Hat Ihnen Zimmer 125 gefallen?‘“ Je nach Antwort könne man ihm dann bei seiner nächsten Buchung ein Zimmer entsprechend seiner geäußerten Vorlieben reservieren und somit Wertschätzung demonstrieren. „Und wenn ein Gast kommt, von dem ich weiß, dass er Höhenangst hat, dann gebe ich ihm natürlich kein Zimmer im 11. Stock.“ Dücker: „Manchmal geht es geht also um ganz banale Dinge, aber die merkt sich der Gast!“ Gleichwohl gehe das nicht ohne die entsprechende Kommunikation: „Es liegt an uns, ihm, dem Gast, zu sagen, dass wir Gutes für ihn tun.“

 

Die Google-Recherche stützt Dückers These: „Die Möglichkeit, ihren Sitzplatz zu wählen, ist für Reisende einer der wichtigsten Bestandteile des Airline-Erlebnisses“, haben die Google-Marktforscher herausgefunden. In der Hotellerie dagegen fehle dieses „Erlebnis“, denn wo er in einem Hotel schlafen werde, wisse der Gast gemeinhin nicht. Eine echte Marktlücke, wie nicht zuletzt das Beispiel der Hilton Hotels zeigt: Laut Google hat Hilton seine App so umprogrammiert, dass seine Honors-Mitglieder ihr bevorzugtes Zimmer nun bereits im Vorfeld auswählen können. Seitdem, so Google, habe die App eine Speicherrate von über 90 Prozent.

 

Für Christian Buer, Professor für Tourismuswirtschaft an der Hochschule Heilbronn, liegt genau hier der Schlüssel für den Erfolg für die Hotellerie im Zeitalter der Digitalisierung: Angesichts der zunehmenden Individualisierung der Gesellschaft werde der Gast „zukünftig mehr der ureigenen Dienstleistung eines Hoteliers übernehmen“, prophezeit er. Das seien „bereits bekannte Buchungsprozesse über die eigenen Buchungsstrukturen und den der Dienstleister, bekannt als ‚Channel Manager‘ und/ oder ‚Online Travel Agent‘“, werde sich aber ausweiten darauf, „dass der Gast sich selbst eincheckt, die Türe mit einem zu steuernden Instrument selbst öffnet und die Rechnung individualisiert auf seinem eigenen Gerät ausstellt und bezahlt“.

 

Echtzeitkundenbindung durch Guest Experiences

Der eigentliche Clou bestehe aber nicht allein darin, dass all diese Prozesse den Mitarbeiter im Hotel in Zukunft entlasteten; sondern in der Tatsache, dass der Gast dieses „Outsourcing of Services to the guest“ als überaus „bequem einstufen wird“. Denn wie das Beispiel der Hilton-App zeigt, will der individualisierte Gast selbst entscheiden können, wann, ob, wie und welche er die ihm zur Verfügung stehenden Dienstleistungen in Anspruch nimmt. Buer: „Die Annehmlichkeit, wie hier beschrieben, wird die Investition in eine Marke, in ein Hotel sein. Der Gast wird diese ‚guest experience‘ als ‚digital guest experience‘ zu einer ‚Investition im Sinne des Einzahlens‘ in die Marke des Hotels verstehen.“ Und wiederkommen.

 

© ape, Oktober 2018

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