Pakistan heräsi tällä viikolla uuteen aikaan. Muutos oli vihdoin tullut: korruptio, köyhyys ja terrorismi olisivat pian historiaa, kun entisestä krikettisankarista Imran Khanista tulee pääministeri. Tai näin ainakin Pakistan Tehereek-e-Insaf (PTI)-puolueen kannattajat uskoivat heti tuoreen vaalivoiton jälkeen.
Maailman toiseksi suurin islamilainen maa Pakistan äänesti keskiviikkona historiallisissa parlamenttivaaleissa. Kyseessä oli vasta toinen kerta ydinasevaltion itsenäisyyden aikana, kun valta on vaihtunut demokraattisesti. Armeijalla on pitkä historia politiikkaan sekaantumisessa, ja tälläkin kertaa sitä syytettiin Khanin auttamisesta.
Muut puolueet väittivät, etteivät vaalit olleet reilut. Viimeisten virallisten tulosten saapuminen oli vielä perjantaiaamuna kesken, ja monet olivat huolissaan armeijan läsnäolosta äänestyspaikoilla. Vaalikomissio kuitenkin torjui syytökset ja väitti viivästyksen johtuneen teknisistä ongelmista.
Korruptiotuomion vuoksi kaksi viikkoa sitten vangitun entisen pääministeri Nawaz Sharifin puolue Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N) ilmoitti jo keskiviikon ja torstain välisenä yönä, ettei se hyväksy vaalitulosta. Khan voitti nyt toiseksi suurimman puolueen PML-N:n selvästi - myös sen perinteisillä kannatusalueilla, kuten suurimmassa maakunnassa Punjabissa.
Mainos (Teksti jatkuu alla)
Populistina pidetty Khan piti ensimmäisen puheensa myöhään torstai-iltapäivänä kotoaan Islamabadista ja sanoi haluavansa auttaa vilppisyytösten selvittämisessä.
"Katson, että kaikkien kiistanalaisten vaalipiirien äänet lasketaan uudelleen," hän sanoi.
Hävittyään viime vaaleissa Sharifille, Khan syytti silloin itse PML-N:nää vaalivilpistä ja aloitti pitkän mielenosoitusten sarjan. Nyt hän voi joutua sietämään samaa oppositiopuolueilta.
"Khanin pitäisi oppia siitä, mitä itse teki vuonna 2013. Hänen pitäisi muodostaa [tutkinta]komissio", sanoo pakistanilainen asiantuntija Ahmed Bilal Mehboob ajatushautomo Pildatista.
Khanin puhe otettiin kuitenkin hyvin vastaan, ja jopa hänen ankarimmat arvostelijansa pitivät sitä valtiomiesmäisenä.
Khanin suuri suosio perustuu hänen lupauksiinsa tuoda loppu korruptiolle ja tehdä Pakistanista islamilainen hyvinvointivaltio Pohjoismaisen mallin mukaan.
"Koko systeemin muuttamiseen menee varmasti paljon aikaa", Mehboob sanoo. "Mutta on todella tärkeää, että ainakin aloitetaan, ja ihmiset huomaavat sen."
Eräs tärkeä syy Khanin suosioon on myös hänen menneisyytensä krikettisankarina. Hän on lisäksi rakentanut Pakistaniin kaksi syöpäsairaalaa, joissa köyhät saavat ilmaista hoitoa.
Sankari-imagoon on kuitenkin tullut tahroja. Hänen ihmissuhdekiemuransa ovat vieneet palstatilaa, ja häntä on syytetty kiistanalaisten poliitikkojen tuomisesta omaan puolueeseensa.
Hänet tunnetaan myös yleisesti arvaamattomana ja pikkumaisena - häntä on jopa kutsuttu Pakistanin Donald Trumpiksi.
Khanin uskollisia kannattajia hänen skandaalinsa eivät kuitenkaan haittaa.
Monet Khanin talon ulkopuolelle torstaina kerääntyneistä juhlijoista olivat nuoria pataaneja levottomilta heimoalueilta. He uskoivat Khanin ajavan heidän asiaansa.
Faris Afridi, 17, on kotoisin Khyberin alueelta aivan Afganistanin rajalta. Afridi on tullut juhlimaan PTI:n voittoa, vaikkei hän saanutkaan vielä äänestää. "Hän on meidän viimeinen toivomme."
Afridin mukaan heimoalueiden suurin ongelma on terrorismi. "Nyt Imran Khanin vuoksi terrorismi on kuitenkin loppunut", hän sanoi.
Khan kuitenkin vastusti aluksi Pakistanin armeijan operaatioita heimoalueilla ja on arvostellut varsinkin Yhdysvaltoja lennokki-iskujen aiheuttamista siviiliuhreista.
Sher Nawaz Afridi, 28-vuotias PTI:n kannattaja, oli myös tullut pääkaupunkiin heimoalueilta.
"Tarvitsemme muutosta terveydenhoidossa, koulutuksessa ja työpaikoissa," hän sanoi. "Muut puolueet eivät tehneet mitään nuorten eteen."
Vaikka suuri osa äänestäjistä oli nuoria, PTI:lla on kuitenkin valtava määrä kannatusta kaikissa yhteiskunta- ja ikäluokissa ympäri maata.
60-vuotias Zarfshan Inayat äänesti Khania Islamabadissa. "Hän on rehellinen ihminen.", hän sanoi. "Kaikki, jotka ovat koulutettuja, rehellisiä ja joilla on moraalisia arvoja äänestävät Imran Khania."
Khania on kuitenkin arvosteltu rankasti Pakistanissa siitä, että hän on muun muassa puolustanut jumalanpilkkalakia, jota usein käytetään uskonnollisia vähemmistöjä vastaan. Hän on myös antanut kiistanalaisia lausuntoja esimerkiksi naisten asemasta.
"Hän on ajoittaan osoittanut tietynlaista uskonnollisuutta, jonka ihmiset sotkevat ääriajatteluun", Mehboob sanoo. "Hänen elämäntyylinsä on yleisesti melko vapaamielinen ja maltillinen."
Jopa Pakistanin syrjityn kristityn vähemmistön joukosta löytyi Khanin innokkaita tukijoita.
"Me olemme liian pieni yhteisö ja tämä maa on liian iso. Halusin äänestää maani vuoksi, en vain tämän pienen vähemmistön", kristitty Yasir Yusuf, 33, sanoi.
Yusuf ei kuitenkaan ollut täysin vakuuttunut kaikista Khanin näkemyksistä, varsinkaan jumalanpilkkalain suhteen. "Olemme huolissamme siitä", hän sanoi.
Monet äänestivätkin Khania vain siksi, että pitivät häntä pienempänä pahana kahden huonon vaihtoehdon välillä.
"Hän oli paras ehdokas juuri nyt", 32-vuotias tietoliikenneinsinööri Sofia sanoo.
"Viimeksi olin paljon innokkaampi äänestämään häntä", hän jatkoi. "Muutama viime vuosina tapahtunut asia sai minut epäilemään. Skandaaleita tuli jatkuvasti. Tietysti, jos haluat jonkun johtavan maata, haluat jonkun, johon voi luottaa enemmän."
Sofiaa mietityttää kuinka paljon Khanin johtajuus tulee lopulta eroamaan vanhoista pääministereistä ja presidenteistä.
"Hän on tehnyt melko monta uskaliasta ja rohkeaa asiaa, mutta hän on myös tehnyt monta asiaa samalla lailla kuin kuka tahansa perinteinen poliitikko", asiantuntija Mehboob kertoo.