Sieben Monate lang hat Fuchs auf eine eVivam-Anfrage hin recherchiert. So hat er zum Beispiel ans Licht gebracht, dass hinter der 1977 gegründeten IME-Initiative die Wirtschaftliche Vereinigung Zucker (WVZ) steckt - der Lobbyverband der Zuckerindustrie. Wenige Tage nach dem Bericht in „Die Zeit" hat die IME ihr Impressum geändert und dort anstatt der bis dahin angegebenen Adresse einer Privatperson die offizielle Adresse der WVZ eingetragen. Bis Mitte Oktober 2016 hieß es auf der Webseite noch verklausuliert: „Dem IME gehören Verbände der deutschen Lebensmittelwirtschaft an." Heute ist auch dort die WVZ genannt. Man könnte sagen, dass die WVZ nach 39 Jahren den Deckmantel vermeintlich unabhängiger Zucker-Berichterstattung abgelegt hat.

Wenn Sie einmal auf der IME-Website schauen, was dort so für Informationen bereitgestellt und für wen sie gedacht sind, ahnen Sie schon die Auswirkungen generischer Aufklärungskampagnen: Im Prinzip steht dort, dass man nur lang genug kauen und seine Zähne gründlich genug putzen muss, damit kein Karies entsteht. Der Zusammenhang zwischen Zucker und Übergewicht bei Kindern ist als nicht wissenschaftlich belegt dargestellt. Auf der Website stehen auch Informationsmaterial wie Liedtexte für Erzieherinnen zum Download bereit. Sie ahnen vielleicht bereits, welche Tonalität die Ki-Ka-Karies-Baktus-Songs so haben ...

Dem New-York-Times-Journalisten Anahad O'Connor ist es mit seinen Recherchen gelungen, eine generische Aufklärungskampagne der anderen Art zu enttarnen: Unter dem Namen „The Global Energy Balance Network" (GEBN) hatte Coca-Cola, der weltgrößte Produzent zuckerhaltiger Getränke, eine „wissenschaftlich-basierte" Lösung für das Fettleibigkeitsproblem präsentiert. In seinem Blog fasst O'Connor diese Initiative so zusammen: „To maintain a healthy weight, get more exercise and worry less about cutting calories". Die US-amerikanische Bevölkerung solle sich einfach mehr bewegen, um ihr gesundes Gewicht zu behalten, statt Kalorien zu reduzieren. Dazu hatte Coca-Cola einflussreiche Wissenschaftler beauftragt, diese Nachricht in Medizinjournalen, auf Konferenzen und via Social-Media immer wieder zu propagieren. Das Global-Energy-Network gibt es übrigens nicht mehr. Und die Links, auf die O'Connor in seinem Blog verweist, laufen mittlerweile ins Leere.

Journalistenkollege Christian Fuchs hat Beispiele zusammengetragen, wann uns Aussagen zu Zucker stutzig machen sollten, etwa „wenn eine vermeintlich wissenschaftliche Fachgesellschaft nur ein Thema hat: den Jodmangel beheben, über Vitaminmangel aufklären, Tipps für Schmerz bei Kindern geben. Dabei ist es egal, ob der angeblich neutrale Verein sich „Gesellschaft" oder „Forum" nennt und damit wohl nicht ganz unzufällig an eine echte Fachgesellschaft erinnern möchte. Echte Ärztefachgesellschaften klären stets über ein breites Spektrum an Themen ihres Fachbereichs auf, nicht nur über einzelne Phänomene oder Krankheitsbilder."

Wenn die Strippenzieher nicht bekannt sind, empfiehlt er: „Wer ganz sicher gehen will, kann bei eingetragenen Vereinen auch einen Vereinsregisterauszug beim Amtsgericht der Stadt beantragen, in der der „e. V." seinen Sitz hat. Dort müssen Vereine ihre aktuelle Satzung, die Protokolle ihrer Versammlungen und alle Änderungen von Vorstandsmitgliedern oder des Vereinszweckes hinterlegen. Für eine kleine Gebühr zwischen 1 und 25 Euro sendet der freundliche Gerichtsbeamte diese Unterlagen jedem Bürger zu. Die Kosten variieren von Stadt zu Stadt. Einfacher geht es, wenn man die Vereinsregisternummer des e. V. kennt. Die sollte auf Websites im Impressum stets auch mit angegeben sein. Fehlt sie, so ist das schon ein Zeichen für mangelnde Seriosität."

von Wibke Roth