Dansen in het onweer, dat is wat stormchasers het liefste doen. Ze reizen stormen achterna om er een foto van te maken. nrc.next gaat op stap met een groep Nederlandse stormjagers.
Technisch detailhandelaar Tom Reubzaet trapt zijn grijze Crocs nog wat harder op het gaspedaal. Het is hem eindelijk gelukt om de „verdomde treuzelaar", die 130 rijdt, achter zich te laten en zijn passagiers kijken weer wat minder verbeten. „We hebben een tijdsbestek van een half uur. Moet lukken", zegt een van hen, terwijl hij op zijn mobiel de buienradar observeert. „De cel activeert nog steeds! Jongens, dit wordt fantastisch!"
De cel, dat is een hoge stapelwolk boven Duitsland, die op dit moment richting Noord-Limburg trekt. De mannen willen hem bij Venray „onderscheppen". Wouter van Bernebeek, Robin Busscher en Tom Reubzaet zijn stormchasers. Ze jagen op onweer. Voor de kick. Met een clubje vrienden vormen ze het Stormchaseteam Onlineweather, vernoemd naar de weerwebsite die Tom beheert. Net als de vijf andere Nederlandse chaseteams hebben ze maar één doel: onweer filmen. De beelden publiceren ze online, uitzonderlijk materiaal sturen ze naar de weerrubrieken van RTL en NOS.
Terug naar eerder deze dag, in Hengelo. „Eerste stop: McDonald's", kondigt Tom (36) aan terwijl hij zijn passagiers laat instappen in zijn blauwe Peugeot cabriolet. De fastfoodketen is de vaste uitvalsbasis voor de stormchasers. Vooral omdat er gratis wifi is. Via internet houden ze de factoren bij die van invloed zijn op een onweersbui: temperatuur, windschering, stabiliteit en nog zo'n vijftien meer. Zo bepalen de onweerjagers waar ze heen moeten, vaak nog voor er op de buienradar ook maar een wolkje te zien is.
Original