Wer sein Kind alleine erzieht, gerät in die Armutsfalle. Der Anfang März erschienene Armutsbericht des Paritätischen Wohlfahrtverbandes sieht Alleinerziehende neben Arbeitslosen, Ausländern und niedrig Qualifizierten als Risikogruppe. Betroffen sind zu 80 Prozent Frauen. 

Die Gründe für das Armutsrisiko sind vielfältig. Wolfgang Kraemer vom Verband alleinerziehender Mütter und Väter Braunschweig e.V. (VAMV) kritisiert die unzureichenden Betreuungsangebote: „Wenn man sicherstellen könnte, dass für jedes Kind ein Betreuungsplatz da ist – wenn nötig auch über den ganzen Tag – dann könnte der oder die Alleinerziehende auch einer Erwerbstätigkeit nachgehen.“ Damit könne ihre Existenz gesichert und der Armut entgegengewirkt werden. Die Investitionen der Stadt Braunschweig in den Ausbau von Betreuungsangeboten sind in den vergangenen zehn Jahren von 30 auf ca. 60 Millionen Euro gestiegen. Insgesamt stehen 12.588 Betreuungsplätze im gesamten Stadtgebiet zur Verfügung. Im Bereich der Ganztagsgrundschulen plant die Stadt einen weiteren Ausbau.

Rechtsanwältin Barbara Gürken sieht das Problem vor allem in ausbleibenden Unterhaltszahlungen: „Wenn ein Elternteil nicht bereit ist, für das Kind Unterhalt zu zahlen, geht es oft vor Gericht.“ Doch selbst dort gebe es häufig keine zufriedenstellenden Lösungen. Der VAMV kritisiert, dass die Justiz eine Unterhaltsverweigerung als Kavaliersdelikt ansieht und fordert härtere Strafen für fehlende Zahlungsmoral. Aktuell gibt es rund eine Million Kinder in Deutschland, bei denen ein Elternteil keinen Unterhalt zahlt.

Döhrmann: Gesellschaft muss Alleinerziehende unterstützen

„Alleinerziehende brauchen gesellschaftliche Anerkennung und Unterstützung“, sagt Monika Döhrmann“, Geschäftsführerin des Mütterzentrums Braunschweig. Das Mütterzentrum in der Hugo-Luther-Straße ist Anlaufstelle für Menschen aller gesellschaftlichen Schichten. Alleinerziehende Mütter und ihre Kinder kommen hier ganz auf ihre Kosten. Ein buntes Beratungs- und Veranstaltungsprogramm, Kinderbetreuung, Mittag- und Abendessen. Sogar eine Kosmetikerin findet sich dort. 

Für Kerstin Beckmann ist das Mütterzentrum zu einem zweiten Zuhause geworden. Ihr Sohn Karl-Johann kam im April 2008 auf die Welt. Die Familienidylle sollte allerdings nicht lange halten. Die Eltern trennten sich Ende 2009. Die Beziehung sei im Guten auseinander gegangen, nur der Kontakt ist mehr so intensiv, wie er mal war. Nach einer dreijährigen Erziehungszeit ging es zurück in die Erwerbstätigkeit, die Gratwanderung zwischen Arbeit und Erziehung stets auf der Tagesordnung.

Kerstin Beckmann hat eine ganz bestimmte Definition von Armut: „Armut ist, wenn du deinem Kind keine Schokolade mehr kaufen kannst, weil dir das Geld sonst irgendwo anders fehlt.“ Dieses Ereignis habe sie geprägt: „Den Grundbedarf an Nahrung hat jeder von uns im Kühlschrank. Aber es sind eben diese Kleinigkeiten, wo die Armut sichtbar wird“.

Heute absolviert sie den Bundesfreiwilligendienst im Mütterzentrum und hofft auf eine feste Anstellung, wenn das „Bufdi“-Jahr im September zu Ende geht: „Seitdem ich hier bin, geht es mir und meinem Sohn so gut wie nie.“ Für einen teuren Strandurlaub reicht das Geld noch nicht. In den Ferien ist Karl-Johann aber sowieso lieber in der hessischen Provinz, bei den Großeltern.