Bei Görlitz, kurz hinter der Grenze, füllen sich die Abteile des Regionalexpresses mit polnischen Studenten. Sie pendeln für Seminare nach Breslau, das auf Polnisch Wroclaw heißt. Michael Merkel, 26, saß auch in diesem Zug, der ihn von der TU Dresden für ein Jahr nach Breslau brachte.

Er schwärmt von dieser Stadt, er preist "das Nebeneinander von gotischem Sakralbau und sozialistischen Plattenbauten", er ist fasziniert von "sanierten Markthäuserfassaden und vor sich hin bröckelnder Altbausubstanz". Michael Merkel studiert Kulturwissenschaften. "In dieser Kontrastwelt kann man immer wieder neue Entdeckungen machen", sagt er über Breslau.