Vang Vieng ist ein Paradies für Outdoor-Fans und Naturliebhaber. Lange war das kleine laotische Örtchen am Nam Song Fluss bekannt für Parties, Drogen und Tubing, eine Freizeitaktivität bei der Personen einzeln, in großen Gummireifen sitzend, Flüsse entlang treiben. Lokale Unternehmen karrten die mit großen Gummireifen ausgestatteten Touristen in Pick-ups einige Kilometer den Nam Song Fluss hinauf. Dort warteten an einem Uferstreifen des Flusses laute Musik, Schlammlöcher, Sprungtürme und diverse Bars. Betrunken und mit vulgären Sprüchen auf die Haut geschrieben, trieben die Reisenden später in ihren Reifen zurück ins Dorf. Bis die Behörden einschritten.
Dabei hat Vang Vieng viel mehr zu bieten. Besucher erwartet ein einzigartiger Panoramablick auf die grünen Berge hinter den Ufern des Nam Song Flusses und eine Landschaft, die sich mit dem Rad leicht erkunden lässt. Besonders zum empfehlen ist eine Radtour zur Tham Poukham Höhle , etwa sieben Kilometer von Vang Vieng entfernt. Der Aufstieg zum Höhleneingang ist bei Hitze zwar mühsam, das riesige Höhlenlabyrinth dafür angenehme kühl, in dessen Mitte ein großer, goldfarbener Buddha auf einer überdachten Liege ruht. Wichtig: Unbedingt eine Taschenlampe mitbringen oder am Fuße der Höhle eine Stirnlampen leihen, um in der dunklen Höhle sehen zu können; sonst drohen Beulen. Teile der Höhle sind sehr flach. Wer sich hinterher von der Kletterei erholen möchte, sollte Badesachen mitbringen. Am Fuße der Höhle wartet eine Lagune. Ein Tipp: Etwas Bargeld auf die Radtour mitnehmen. Auf dem Weg von Vang Vieng nach Tham Poukham verkaufen kleine Läden kühle Getränke und einheimische Familien selbst gewebte feine Tücher.
Unterkunft:
Das Mountain Riverview Guesthouse in Vang Vieng liegt in ruhiger Lage am Ufer des Nam Song Flusses und ist ideal für alle, die etwas mehr Komfort und Privatsphäre wollen, als es klassische Hostels bieten. Die Blockhütten-Apartments des Gasthauses sind sauber, atmosphärisch und der Blick auf Fluss und Landschaft lädt zum Entspannen auf dem Balkon ein. Das Gasthaus liegt nur wenige Gehminuten vom Ortszentrum entfernt.
Anreise:
Vang Vieng liegt etwa 185 Kilometer südlich der Stadt Luang Prabang entfernt, die seit 1995 zum UNESCO Weltkulturerbe zählt, und circa 160 Kilometer nördlich der laotischen Hauptstadt Vientiane. Von beiden Städten ist Vang Vieng gut mit dem Bus zu erreichen; die Fahrt dauert je zwei Stunden.
Reisezeit: Das Klima in Laos ist tropisch, die Temperaturen variieren aber je nach Höhenlage der einzelnen Regionen des Binnenstaates. Die Regenzeit geht von Mai bis Oktober, in der die Temperaturen auf bis zu 35 Grad steigen und die Luftfeuchtigkeit bei 90 Prozent liegt. Die trockene Jahreszeit beginnt im November, die Temperaturen liegen bei etwa 25 Grad. Da dies die optimale Reisezeit ist, können die Preise steigen.
