Vor hundert Jahren wurde Thelonious Monk geboren. Der amerikanische Pianist hat die Jazz-Moderne durch sein Spiel und seine Kompositionen geprägt. Seine Exzentrik aber hatte nicht nur künstlerische Gründe.

....  und vor allem in "Locomotive", das der Pianist erstmals 1954 aufnimmt: ein Song wie eine anfahrende Jazz-Dampflok. Die Bläser schnaufen, das Thema rollt vorwärts, und Monk improvisiert so, wie nur Monk improvisiert: in motivisch sich fortspinnenden Phrasen, die mit dem Thema spielen und swingend vor sich hin purzeln. Mit wuchtig gehämmerten, kantigen, auch dissonant klingenden Akkorden, die Kritiker immer wieder an musikalische Bildhauerei oder kubistische Malerei erinnern.