In Russland regt sich ernstzunehmender Widerstand gegen Präsident Wladimir Putin und seine Gefolgsleute. An der Spitze der Opposition steht der 41-jährige charismatische Rechtsanwalt Alexei Nawalny. Am vergangenen Montag hatte er zu Protesten gegen die landesweite Korruption aufgerufen - und war festgenommen worden. In rund 200 Städten waren Demonstranten Nawalnys Aufruf gefolgt.

„Alexei Nawalny könnte Putin gefährlich werden", sagt Julius von Freytag-Loringhoven im Gespräch mit dem Business Insider Deutschland. Er leitet das Moskauer Büro der liberalen Friedrich-Naumann-Stiftung. „Nawalny hat es geschafft, im richtigen Moment große Menschenmassen zu mobilisieren."

Vor allem junge Menschen lassen sich in diesen Tagen von Nawalny begeistern. Sie sind internetaffin und werden von den Botschaften in seinen Youtube-Videos zuerst erreicht. „Seine Filme sind beeindruckend produziert", erklärt von Freytag-Loringhoven. „Die technische Qualität ist hoch, Nawalny verwendet Infografiken und Drohnenaufnahmen." Kurzweilig vermittelt er, wie illegal Gelder fließen.

Viele der Videos sind zudem witzig. In einem Video über den russischen Ministerpräsidenten Dmitri Medwedew, in dem dessen versteckter Reichtum offengelegt wird, fliegt eine Drohne über seinen Palast. Die Kamera zeigt ein Entenhäuschen und Nawalny kommentiert: Bei Medwedew haben sogar die Enten ein eigenes Häuschen. Die Verbindung von ernster Thematik - dem Kampf gegen Korruption - und Humor kommt bei vielen gut an.

Hinzu kommt, dass sich Nawalny im Gegensatz zu anderen Oppositionspolitikern nicht hochgestochen, sondern klar und einfach ausdrückt. Er will nicht als Intellektueller gelten, sondern die Leute mit seiner Botschaft erreichen.

Wenn Nawalny dann zu großen Demonstrationen aufruft, wie im März und zuletzt vor zwei Tagen, folgen ihm die Menschen nicht nur in der Hauptstadt Moskau, sondern bis in die Provinz hinein. Waren es im März noch 80 Städte, in denen Proteste gegen die Regierung verzeichnet wurden, gingen am Montag bereits in 200 Städten Menschen auf die Straße. „Etwa die Hälfte davon Schüler und Studenten", sagt von Freytag-Loringhoven. „Das ist neu."

Die jungen Menschen sind nach dem Zusammenfall der Sowjetunion aufgewachsen und fürchten die Unterdrückung durch den Staatsapparat weniger als die ältere Generation. „Sie sind freier", sagt von Freytag-Loringhoven. Diese Menschen, die nach 1991 geboren wurden, kommen jetzt in das Alter, in dem sie mündig sind und sich für ihre Rechte einsetzen. Sie sehen die Videos von Nawalny, die Korruption offenlegen, und lassen sich für den Widerstand begeistern.

Ob Nawalny im nächsten Jahr bei den Präsidentschaftswahlen, bei denen er kandidiert, gewinnen kann, ist fraglich. Putin nimmt den Herausforderer offenbar ernst. „Das zeigt sich an der Gewalt, mit der gegen die Demonstrationen vorgegangen wird", sagt von Freytag-Loringhoven. „Auch Frauen wurden am Montag von der Polizei zusammengeschlagen." Nawalny selbst wurde festgenommen und für 30 Tage inhaftiert. Bereits im März musste er 15 Tage nach einer Demonstration im Gefängnis verbringen. „Allerdings ist fraglich, ob Nawalny bei der Präsidentschaftswahl überhaupt antreten darf", sagt von Freytag-Loringhoven. „Klar ist jedoch auch: Kommt es zu Wahlfälschung, werden die Demonstrationen in Russland noch größer."

Die Menschen in Russland sehnen sich zunehmend nach einem Rechtsstaat. Gerade in der Wirtschaftskrise, in der die Lebensmittelpreise steigen und die staatlichen Ausgaben für Gesundheit und Bildung sinken, ist es für die Menschen unerträglich, wenn sich die Herrschenden bereichern. Nawalny kommt daher mit seinem Aufruf zum Kampf gegen Korruption genau zum richtigen Zeitpunkt.

Viele der Demonstranten sprechen sich allerdings für einen gerechteren Staat aus, nicht aber für die Person Nawalny. Das dürfte auch daran liegen, dass seine Ansichten umstritten sind. Noch vor einigen Jahren nahm er an rechten Märschen teil und bezeichnete militante Kaukasier als „Kakerlaken".

Nawalny weiß um die Kritik an ihm und hält sich mit nationalistischen Äußerungen in den letzten Jahren zurück. Mit seinem Anliegen, die Korruption zu bekämpfen und mit der Tatsache, dass er sich auch von Versammlungsverboten der Kreml-Regierung nicht von seinem Weg abbringen lässt, begeistert er derzeit Menschen im ganzen Land.

Ob der Putin-Gegenspieler bei den Wahlen 2018 das Land wirklich auf den Kopf stellen könnte, bleibt abzuwarten.